サッカー日本代表は２５日、Ｗ杯カタール大会アジア２次予選のミャンマー戦（２８日、千葉・フクダ電子アリーナ）に向けて千葉県内で合宿を行い、ＭＦ南野拓実（２６）＝サウサンプトン、三好康児（２４）＝アントワープ＝を除く２４人が参加した。昨年１０月以来のＡ代表招集となったＭＦ堂安律（２２）＝ビーレフェルト＝は右サイドの定位置争いについて「いつでもウエルカム」と歓迎した。

　久々の空気が心地良い。昨年１０月以来の代表招集となった堂安は「すごくいい緊張感の中で代表活動を迎えられている。しっかり出場機会を与えてもらえたら１００％準備する」と笑みを浮かべた。

　森保監督の就任以降、右ＭＦの一番手として１６試合に先発出場してきたが、その地位は以前ほど盤石とは言えない。昨年１１月は所属先の事情で、Ｕ－２４（２４歳以下）代表に招集された３月は負傷で不参加となっていた。

　その間、Ａ代表ではＭＦ伊東が右ＭＦで４試合連続先発出場。所属するゲンクでも１２得点１６アシストと圧巻のシーズンを送った快足アタッカーが定位置をうかがい、さらにはＭＦ久保建も控えている。

　高次元のポジション争いに「いつでもウエルカムな性格。そういう選手たちが刺激を与えてくれて、自分もうかうかしてられないという気持ちにさせてくれる」と歓迎した。

　今季はビーレフェルトで全３４試合に出場し、５得点を挙げるなどチームを１部残留に導いた。「自信を与えてくれて一皮むかせてくれた」と所属先への感謝を述べた。本来の自分を取り戻し、代表のピッチに立つ。