「Ｗ杯アジア最終予選、日本－オーストラリア」（１２日、埼玉スタジアム）

　背水の一戦で森保監督が動く。複数の関係者によると、オーストラリア戦の先発メンバーから柴崎が外れる可能性が浮上したという。柴崎岳はサウジアラビア戦で相手の決勝点に絡むバックパスのミスを犯し、敗戦の直接的な要因となっていた。

　非公開の戦術練習では守田や田中が主力組で試されたという。最終予選で精彩を欠く鎌田が担うトップ下にも手が加えられるかもしれない。守田は「選手は試合に出てなんぼ。こういう状況でもチームを勝たせたい」と出場への意欲を示した。

　サウジ戦後に「方向性は間違っていない」と語った森保監督はコンセプトを維持しつつ、中盤の人員構成を見直すことでチームの活性化を図る狙いがあるとみられる。主力を重用してきた指揮官が、大一番で下す決断に注目が集まる。