サッカー専門誌フランス・フットボールが選定する２０２１年の最優秀選手賞「バロンドール」の表彰式が２９日、パリで開かれ、アルゼンチン代表ＦＷリオネル・メッシ（３４）＝パリ・サンジェルマン＝が受賞した。単独最多を更新する７度目の選出。女子最優秀選手にはバルセロナの欧州ＣＬ初優勝に貢献したスペイン代表ＭＦプテリャスが選ばれた。２１歳以下の最優秀選手賞はスペイン代表のＭＦペドリ（バルセロナ）だった。

　希代の名手に、また栄誉が加わった。メッシが前回２０１９年に続き、７度目の「バロンドール」を受賞。トロフィーを受け取ると「また受賞できるとは信じられない。２年前が最後になるかと思っていた」と満面の笑みを浮かべた。

　メッシは６１３点を獲得。ドイツ１部リーグでゴールを量産したポーランド代表ＦＷレバンドフスキ（バイエルン・ミュンヘン）の５８０点を抑えた。最大の要因は本人も「鍵だった」という南米選手権での優勝だった。

　今夏の大会で４得点、５アシスト。最優秀選手に選ばれる活躍でアルゼンチンを２８年ぶりの頂点に導いた。「自分に欠けていた」と認めるＡ代表での初の国際タイトルだった。

　３４歳になり「あと何年プレーできるかは分からない」と言うが、まだまだ世界のトップを走る。「また代表で喜びを味わいたい。カタールで新しいトロフィーを獲得できたら素晴らしい」。１年後に迫ったＷ杯での優勝も視野に入れた。

　２１歳以下の最優秀選手賞に輝いた１９歳のペドリは「世界一の選手の隣で受賞できて最高」と、メッシと同時の選出に喜んだ。昨季バルセロナでデビューすると、抜群のボールタッチを武器にいきなり主軸となった。スペイン代表として欧州選手権で活躍し、２４歳以下の代表では東京五輪で銀メダルを獲得。現在は負傷中だが、ピッチに戻れば再び雄姿を見せてくれそうだ。