長崎・国見高サッカー部を指導して全国高校選手権を戦後最多タイの６度優勝に導いた元監督の小嶺忠敏（こみね・ただとし）氏が７日午前４時２４分、肝不全のため長崎市内の病院で死去した。

　国見時代の教え子で、昨季限りで現役を引退した元日本代表ＦＷ大久保嘉人氏（３９）は７日、自身のインスタグラムで恩師を追悼した。

　大久保氏は国見のユニホームを着て小嶺氏と笑顔で並んだ写真をアップ。「小嶺先生の突然の訃報に接し、心から哀悼の意を表します。先生に教わったこと全てが今の自分になっています」と悼んだ。

　小嶺氏率いる国見のサッカーに憧れ、小学校卒業後に故郷福岡を離れて国見中に進学。「怖い怖いと思われていた先生。でも、私が知っている先生は本当に優しくて、いつも最高の笑顔を見せてくれる先生でした」と恩師の思い出をつづる。高校３年時は全国高校選手権で得点王に輝き、小嶺監督のもとで全国制覇を達成した。

　プロでＪ１最多の１９１得点、２度のＷ杯出場など数々の偉業を成し遂げると、昨年１１月１９日に電撃的に引退を発表。「先生に直接、引退の報告ができて良かった。先生が作ってくれた大久保嘉人のサッカー人生を、最後の最後まで見届けてくださり、本当にありがとうございました」。天国に旅立った人生の師に感謝した。