昨季限りでＪ１神戸との契約が満了となり退団したベルギー代表ＤＦトーマス・フェルマーレン（３６）が現役引退し、ベルギー代表のアシスタントコーチに就任すると報じられた。２１日、ベルギーのニュースサイト「ＨＬＮ」が伝えた。

　同サイトによると、２シーズン半を過ごした神戸を離れたフェルマーレンは現役を引退して、ベルギー代表でコーチに転身するという。選手としてではなく、ロベルト・マルティネス監督（４８）の右腕となり、Ｗ杯カタール大会優勝を目指す。

　これに対し、ベルギー代表で一緒にプレーしたＤＦヤン・フェルトンゲン（３４）＝ベンフィカ＝も自身のインスタグラムを更新し、代表ユニホームでの２人の写真を投稿。「偉大なキャリアおつかれさまでした。コーチまたすぐに」とつづった。

　イングランド・プレミアリーグのアーセナルなどでも活躍したフェルマーレンはスペイン１部バルセロナから１９年夏に神戸に加入。左利きのセンターバックとして高い守備能力だけでなく後方からの組み立てで神戸の守備を安定させた。神戸の初タイトルとなる１９年度の天皇杯優勝やクラブ最高成績となる昨季のリーグ戦３位に貢献した。

　昨夏の欧州選手権にも現役Ｊリーガーとして出場。神戸でのＪ１リーグ戦出場歴は４５試合１得点だった。