ベルギー１部シントトロイデンは２６日、元日本代表ＭＦ香川真司（３２）の加入が正式決定したと発表した。背番号は日本代表でも代名詞となっていた１０番を背負う。労働許可証の発行次第、チームに合流する予定。

　香川はギリシャ１部ＰＡＯＫで昨年９月を最後に出場機会を失い、同１２月に契約を解除し、無所属となっていた。１１日の入団会見では「単純にプレーしたい。今の状況では終われない。自分の力を改めて証明したい」と抱負を語っていた。

　古巣Ｃ大阪から継続して復帰要請を受けていた。国内復帰については「正直考えるところもあった」と複雑な心境を明かしていたが、「チャレンジしたい気持ちが上回った」と欧州残留を決断した。

　神戸市出身の香川はＪ１Ｃ大阪から２０１０年にドイツ１部ドルトムントに加入し、１２年にイングランド・プレミアリーグの名門マンチェスター・ユナイテッドに完全移籍した。１４年夏にドルトムントへ復帰。トルコ１部ベシクタシュ、スペイン２部サラゴサを経て昨年１月にＰＡＯＫへ加入した。日本代表では１４年ブラジル大会、１８年ロシア大会と２大会連続でＷ杯に出場し、国際Ａマッチ通算９７試合３１得点。

　シントトロイデンは２４試合を終えて、８勝４分け１２敗の１１位。シュミット・ダニエル、松原后、橋岡大樹、林大地、原大智の日本人５人が在籍している。