「Ｗ杯アジア最終予選、日本２－０中国」（２７日、埼玉スタジアム）
ＭＦ遠藤航（２８）＝シュツットガルト＝が不在の吉田に代わって主将を務め、中盤の底から快勝を支えた。守備では球際の強さを発揮。前半４２分には鋭い縦パスをＦＷ大迫に通し、好機を演出した。
試合前には吉田から「航なら大丈夫だ」とメッセージをもらったという。重責にも「特に自分のプレーは変えるつもりはなかった」と平然。警告を受けると次戦が出場停止となるため、２点差の後半２８分に早々とピッチを退いた。サウジアラビア戦も頼もしい存在が中盤に君臨する。
