日本サッカー協会の田嶋幸三会長（６４）が２日、オンライン取材に応じ、日本が勝てば７大会連続７度目のＷ杯出場が決まるアジア最終予選Ｂ組第９戦、オーストラリア－日本戦（３月２４日）の地上波放送を模索していることを明かした。

　最終予選のアウェー戦は映像配信サービスＤＡＺＮ（ダゾーン）の独占放送となっており、地上波での放送予定はない。放映権については、一括管理するアジア・サッカー連盟（ＡＦＣ）が２１年にスイスと中国の合弁会社「ＤＤＭＣフォルス」と８年総額で推定２０億ドル（約２３００億円）の契約を締結。放映権料の高騰で日本の地上波各局は購入を見送り、ホーム戦の契約のみとなっていた。

　田嶋会長はＡＦＣなどと交渉を行う意向を示し「自腹を払ってでもできないかと考えているのは確か。簡単ではないと分かっているが、少し（放送開始を）遅らせるとか努力をしないといけない」と踏み込んだ。

　１日にテレビ朝日系列で放送されたサウジアラビア戦は平均世帯視聴率が２０・０％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）に達した。田嶋会長は「地上波の影響力がまだまだあると、ひしひしと感じている。最後まで努力したい」と力を込めた。