Ｗ杯カタール大会アジア最終予選のオーストラリア戦（２４日、シドニー）に臨む日本代表のＤＦ中山雄太（２５）＝ズウォレ＝が２２日、オンライン取材に応じ、勝てば７大会連続７度目の本大会出場が決まる試合を前に「勝って出場権を獲得する気持ちは強く持っている」と意気込んだ。

　最終予選でこれまで左サイドバックでの途中出場が６試合だが、同ポジションでスタメンの長友佑都は現在所属のＦＣ東京で右ＳＢでの起用が続いており、定位置を奪うチャンスでもある。中山は「スタメンを狙っていくことは大前提。誰がというより僕自身がいい準備をして、なおかつスタメンを強い気持ちを持って取りにいく」と宣言した。

　オーストラリアとの敵地でのＷ杯予選は２分け１敗と勝利がない。特に対峙（たいじ）することが想定される右サイドのＭＦボイルには「かなりアジリティのある選手」と警戒。「ボールが入る前のかけひきが重要になる。まだ時間があるので、しっかり突き詰めたい」と対策を練る。

　２１日のシドニー到着でもコンディションに問題はない。「今の状態として気持ちが高ぶっているとまではいかないですけど、楽しみな気持ち。疲労感も全くないですし、移動の疲れもない。個人的に早くサッカーがしたい」と万全の状態で大一番へ臨む。