「ＡＣＬ・１次リーグ、川崎－ジョホール・ダルル・タクジム」（２１日、ジョホールバル）

　Ｉ組の第３戦でジョホール・ダルル・タクジム（マレーシア）と対戦する、Ｊ１川崎の鬼木達監督（４８）とＤＦ佐々木旭（２２）が２０日、マレーシアで前日会見に臨み、指揮官は「地元のチームで難しいゲームになる。しっかりと覚悟を持って挑みたい」と意気込んだ。

　ジョホールは川崎が１－１で引き分けた蔚山（韓国）を２－１で下すなど２連勝で首位に立つ。この日、４８歳の誕生日を迎えた鬼木監督は「ここに来る前からジョホールは力があると認識していたし、蔚山とのゲームで改めて力のあるチームだと確信した。自分たちが１００％の力を出さないと勝てないと思っている」と警戒を強めた。

　川崎は１８日の広州ＦＣ（中国）戦で初戦から先発１０人を入れ替えたがジョホールは２人しか入れ替えていない。疲労度では川崎が有利とみられるが、鬼木監督は「そう感じない。気候的な問題もあって、選手を入れ替えても疲労が抜けるのは簡単ではない」と否定。「選手がそう思っているなら油断は禁物」と引き締めた。

　地元ジョホールは初戦の広州ＦＣ戦で１万４５４５人、第２戦の蔚山戦で１万１４１９人を集めており、２０日の試合でも大観衆が見込まれる。それでも佐々木は「飲まれないことが大事だが、自分はすごく楽しみ」とアウェーの雰囲気を高揚感に変えた。