日本サッカー協会は１３日、東アジアＥ－１選手権（１９～２７日）の男女代表を発表した。国内組で臨む男子は初招集１０人を含む２６人が選出された。現在３連勝中と調子を上げてきたＪ１神戸からは武藤嘉紀（２９）、橋本拳人（２８）がメンバー入りを果たした。代表復帰となる２人は逆転でのＷ杯カタール大会メンバー入りへ、今大会３試合に懸ける。

　Ｗ杯ロシア大会にも出場した武藤は１月に予定されていたキリンチャレンジ杯ウズベキスタン代表戦のメンバーにも選出されていたが、この試合がコロナ禍により中止。１９年アジア杯以来の代表戦出場を目指す。２日の鳥栖戦で２ゴールを決めるなど今季１５試合で５得点。背番号１０での代表復帰が決まり、「日本代表に選出して頂き大変光栄です。怪我での長期離脱などもあり苦しいシーズンを過ごしてきましたが、サポートをしてくださる皆様のおかげで今があります。日の丸をつけて闘わせていただける事に誇りを持ち、チームを勝利に導けるように全力を尽くします」とクラブを通じてコメントした。

　ロシア１部ロストフに所属していた橋本はＦＩＦＡの特例措置により３月に神戸に加入。「日本代表に選出していただき大変光栄です。日々、日本代表に入りたいという思いでプレーしてきたのでその想いをプレーで表現し、そしてチームとしてこの大会を優勝できるように全力で戦います」と意気込んだ。