サッカーＷ杯カタール大会の開幕まで１２日で１００日となった。７月の東アジアＥ－１選手権で日本代表に初招集され、デビュー戦となった香港戦（１９日、カシマ）で２得点を決め、Ｗ杯出場へアピールしたＦＷ西村拓真（２５）＝横浜Ｍ＝がデイリースポーツのインタビューに応じた。海外組が主力となっている現在のＡ代表において、Ｊリーグで現在得点ランク５位につけるなど国内で結果を残しており、逆転での本大会メンバー入りを狙う思いを語った。

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　－Ｅ－１で日本代表初招集。デビュー戦でいきなり２得点した。

　「代表に行って責任や覚悟や誇りを感じることができた」

　－富山第一高時代の恩師、大塚一朗監督からはＡ代表に入って連絡はあったか。

　「電話をした。『カタール行けよ』って言われた」

　－本大会はドイツとスペインと１次リーグで同組になった。

　「どのグループに入っても簡単な相手はいない。でもＷ杯はそれが面白い」

　－これまでのＷ杯で一番の思い出は。

　「記憶は（５歳だった２００２年）日韓大会からある。日韓の時は（優勝したブラジル代表で得点王の）ロナウドの髪型（前頭部だけ髪の毛を残す）にしていた」

　－当時のロナウドに憧れたからか。

　「親にやられました（笑）。親はそんなに分かっていなかったと思うけど、もう自分がサッカーを始めていたので」

　－家族や恩師からも期待を感じるか。

　「はい。今まで関わってくれた人に本当に感謝しているし、そういう方々のおかげで今自分がサッカーをできている。一度代表に入ったからこそ感謝の思いは強くなった」

　－０６年ドイツ大会では巻誠一郎さん、１４年ブラジル大会では大久保嘉人さんがサプライズで選出された。

　「覚えてますね。でも、僕はサプライズという言い方は好きではない。自分で勝ち取ったと思いたい。（サプライズと呼ばれる人も）結果を残して選ばれているはず」

　－そのために圧倒的な結果が必要。現在リーグ８得点、残り１０試合の得点ノルマは。

　「前から言っているが１試合１点は取りたい」

　－達成できれば大久保さんも獲得した得点王も見えてくる。

　「得点王に特別意識はない。まずチームで優勝したい。その中で日々成長してその先にＷ杯という思い」

　－森保監督もＥ－１から９月の欧州遠征メンバーなどの候補になる選手は間違いなくいると。代表生き残り、本大会メンバー入りへ自信は。

　「そんなに代表代表と言ってもよくない。目の前の活動や日々の積み重ねが一番大事。昔は代表を目指してばかりいて、目の前のことがおろそかになっていた」

　－それは仙台や出場機会が思うように得られなかった（ロシア１部）ＣＳＫＡモスクワ時代の思いからか。

　「特にロシアの時。サッカーは良くも悪くも１試合で評価が変わると感じた。１試合で未来を変えることもできる。逆に落ちるのは一瞬。だから、日本に帰ってきてから目の前の１試合を大事にしている」

　－参考にしている選手は。

　「（ドイツ代表のトーマス）ミュラー。スペースの取り方と味方を生かす、生かされるプレーがとてもうまい。チャンピオンでいるチームに欠かせない選手の動きをずっと見ている」

　－もう一回海外でもプレーしたいか。ミュラーのいるドイツか。

　「はい、もちろんです。チャンスがあればドイツでやりたい」

　◆西村拓真（にしむら・たくま）１９９６年１０月２２日、名古屋市出身。富山第一高２年時に全国高校選手権で富山県勢初優勝に貢献し、優秀選手にも選ばれた。１５年に仙台入り。１６年９月の甲府戦でＪリーグ初得点を記録。１７年ルヴァン杯でニューヒーロー賞を受賞した。１８年８月にＣＳＫＡモスクワに移籍。２０年１月にポルトガル１部のポルティモネンセに期限付き移籍。同３月に仙台に復帰し、２２年から横浜Ｍに完全移籍した。１７８センチ、７６キロ。利き足は右。