サッカーのアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）東地区の決勝トーナメントは、１８日から埼玉スタジアムなどで集中開催される。日本勢は神戸、横浜Ｍ、浦和の３チームが勝ち残り、２５日の準決勝まですべての試合が一発勝負で行われる。１８日に埼玉スタジアムで行われる１回戦では神戸と横浜Ｍの日本勢対決が実現。１７日は両チームが公式練習と会見に臨んだ。

　横浜Ｍが一発勝負で本来の力を発揮する。会見に出席した主将のＭＦ喜田拓也（２７）は「自分たちの力でマリノスの未来を切り開きたい」と、現行のＡＣＬとなってからクラブ初となる８強へ意気込んだ。

　２０年大会には決勝トーナメント進出を果たしながら、１回戦で水原（韓国）に敗れ８強を逃した。「敗退したあの光景は忘れたことはない」と振り返り、「前を向いて進んできた」と悔しさを糧にリベンジの舞台までたどり着いた。

　一発勝負のルヴァン杯と天皇杯は敗退したため、残るタイトルはＡＣＬと首位を走るリーグ。マスカット監督は「自分たちがどういうサッカーをしていきたいのかにフォーカスする」と静かに闘志を燃やした。