サッカーのＷ杯カタール大会（１１月２０日開幕）に出場する日本代表の森保一監督（５４）が４日、欧州での一連の活動を終えて４１日ぶりに帰国した。成田空港で取材に応じ、負傷中のＦＷ浅野拓磨（２７）＝ボーフム、ＤＦ板倉滉（２５）＝ボルシアＭＧ＝について、１１月１日のＷ杯メンバー発表までに実戦復帰できない場合でも選出する可能性を示唆した。また、本大会に臨む２６人は「だいたい固まっている」と語った。

　胸中に秘めている２６人から、浅野と板倉の名前は外せない。森保監督は膝を負傷している２人について「プレーできるということが確認できれば、本大会に招集する可能性はある」と言及した。

　浅野と板倉はＷ杯メンバー決定前最後の２連戦を欠場したが、森保監督は「Ｗ杯までに治せる、復帰できるだろうと聞いている」と説明した。「リーグ戦でプレーできているところを見られればベスト」としながらも、１１月１日に予定されているメンバー発表までに実戦復帰できない場合でも選出する可能性を示唆。「Ｗ杯本大会に向けて、いい状態でプレーできるのであれば（招集を）考えたい」と“ぶっつけ本番”の起用も視野に入れた。

　また、今月１日の試合で途中交代した遠藤航（シュツットガルト）に関しては「長期の離脱ではなく比較的早く復帰できると聞いている」と見通しを語った。

　２６人を発表する“運命の日”は２８日後に迫るが「だいたい固まっている」と明言。「（前回）ロシアＷ杯も含め、４年間かけてチーム作りをしてきてのメンバー選考。改めて一から考えるということではない。大枠としては決まっている」と自身の考えを強調した。

　８月２４日に出国し、ドイツ・シュツットガルトでの代表活動と欧州視察を終え、４１日ぶりに帰国。「Ｗ杯に向けての自信につながる活動だった」と総括した。残された時間で“ラストピース”となる負傷者の復帰を待つ。