「明治安田生命Ｊ１、ＦＣ東京２－３川崎」（５日、味の素スタジアム）

　川崎は３－２でＦＣ東京を下したが、勝ち点６６の２位で逆転の３連覇に届かなかった。

　信じていた奇跡は起こらなかった。最低限求められた勝ち点３を手にしたが、勝ち点２差で追っていた横浜Ｍも勝利した。２度目の挑戦で再び３連覇の偉業を逃した。その喪失感は計り知れない。ＦＷ家長は無念の涙をこぼし、主将の日本代表ＤＦ谷口は目を真っ赤にして「この結果を受け止めるしかない」と声を絞り出した。

　前半２９分にＧＫ鄭成龍が退場となり、早々に１０人の戦いを強いられた。数的不利を覆した奮闘には近年、常勝として君臨してきた誇りがにじんだ。鬼木監督は「いいものを見せてもらった」と選手に感謝と称賛を贈った。

　相次ぐ負傷者やコロナ禍もあり、鬼木監督就任後６季目で初の無冠に終わった。主力の高齢化が進むなどチームは過渡期にさしかかる。それでも６年間で優勝４度の功績は色あせない。