Ｊ１神戸の吉田孝行監督（４５）がプレシーズンマッチの松本山雅戦（４日・ノエスタ）を翌日に控えた３日、オンライン取材に応じた。１月２９日まで行った沖縄キャンプでは「けが人がいっぱい出て苦しい状況だった」と明かした。

　詳細は語らなかったものの「内転筋を痛めたり…。神戸のピッチとは硬さも違う」と説明。今季は退団選手が多く、新加入が約１０人と約３分の１が入れ替わる中、「組み合わせを試せていない選手もいる」と１８日の開幕、福岡戦（ノエスタ）へ向け課題を残す。

　大黒柱のＭＦアンドレス・イニエスタ（３８）に関しては「万全な状況ではないと思う」と調整途上。ただ「今までのキャリアでプレシーズンの過ごし方はノーマルだと思う。全然問題ない」と、全幅の信頼は変わらない。

　けが人は続出したものの、監督は「大きなけがは少なかった」と深刻な状況ではなく、開幕まで復帰は十分に見込める。キャンプでは「昨年からのベースの意識付け、コンディションをいい状況に持っていく。非常にいいキャンプだった」と練習試合も行い、修正を繰り返しながらチームを作ってきた。

　４日の試合は「まだトライするところ、新しいチャレンジをしてみたい。シーズン中のオプションになるし、見極めたりする時期」と、シーズンを見据えた重要な戦力テストの場となる。

　昨季は開幕から出遅れ。吉田監督がＪ２降格の危機にあった６月末に途中就任し、１３位で残留を果たした。開幕まで２週間でチームを仕上げ、今季こそ開幕ダッシュにつなげたい。「やるからにはタイトルを目指す。昨年残留争いをしてメンバーがごそっと抜けてどうなんだという声もあるけど、やるからには自分たちはタイトルを目指したい」と、力を込めた。