「明治安田生命Ｊ１、Ｃ大阪２－１神戸」（１０日、ヨドコウ桜スタジアム）

　Ｃ大阪復帰後、初のキャプテンマークを巻いたＭＦ香川真司（３４）も歓喜の劇的勝利だ。後半、ＭＦジョルディ・クルークスのヘッドで先制しながら、すぐに追い付かれ、その後は防戦一方の苦しい時間が続いた。

　耐えて迎えた１－１アディショナルタイム。若きエース候補のＦＷ北野颯太が相手ＧＫのクリアミスを逃さず詰めて無人のゴールに決勝弾を流し込んだ。

　香川は「最後は苦しい試合だったけど、チームのみんなが戦い続けた結果、ああいうご褒美になった」と、手放しで称賛した。

　前節の名古屋戦は先制しながら３失点して逆転負け。今回も先制後に失点する嫌な流れだったが断ち切った。

　「あの試合でみんな悔しい思いをした。同じ事を繰り返してはいけないと。１点先制して、そのあとすぐに決められて、あの後の２０、３０分は苦しかったけど、崩れずに最後までＤＦラインがくらいついたからこそああいうゴールにつながった」とかみしめた。

　キャプテンとしてチームを勝たせたのも大きい。「誰がやろうがいいけど付ける意味は選手として誇らしい。それを付けたからには責任感を感じる」と、胸を張った。チームは首位を撃破し、５位に浮上し前半戦を折り返した。