Ｊ１神戸は１３日、天皇杯初戦の２回戦・ＡＣ長野パルセイロ（長野）戦（１４日・ノエスタ）に向け、神戸市西区のいぶきの森球技場で調整した。練習後、今季成長株のＤＦ尾崎優成（１９）がオンライン取材に応じ、２０１９年度以来の天皇杯制覇へ意気込んだ。

　神戸のアカデミーで育ち、Ｕ－１８神戸で主将を務め昨季、トップ昇格を果たした。天皇杯制覇時は高校生でテレビ観戦し、歓喜の瞬間を覚えている。

　「自分のトップチームがタイトルを取るのが初めてだったのですごくうれしかった。神戸というクラブが大きくなっていくきっかけとなった試合。去年は僕も３試合に出場したけど最後、鹿島に勝てなかったのは悔しい。今年こそは優勝を本気で目指していけるチーム。誰が出ても気持ちのこもったプレーができるように」と４年ぶり奪還を目指す。

　６日、国立での親善試合・バルセロナ戦にフル出場。「今までＪリーグでやったチームとかこれまで対戦したチームには絶対ないような、うまさ、賢さを感じた。チーム全体、バルサは相手を見てプレーできる。ボール周辺の選手だけじゃなく、１１人全員が同じ絵を描きながらつながっている感じがあった」と、世界トップレベルの技術を体感した。

　特に自身より年下１８歳のＭＦガビら中盤は衝撃だった。「ファーストタッチの技術だったり、日本の選手ならターンしてこなくてチャンスにならないシーンはあるけど、ガビ選手とか中盤の選手は前を向いてくる。ＤＦ陣の僕は怖さを感じた。ポジション取りのうまさ、サッカーＩＱは日本人にはないもの。頭では分かってもそれをプレーとして体現するレベルの高さはバルサの選手を見てすごく感じた」と言う。

　自身も将来は海外移籍を視野に入れている。「渡り合えたというのはない。バルサの良さだったりを映像で見返したり、自分で感じたものをこれを自分たちの成長につなげていかないと意味がない。見て学んで自分のプレーにとりいれるのが大事だったとバルサ戦に関しては感じています」と、成長への大きな糧になった。