サッカー日本代表は１３日、千葉市内で「キリンチャレンジカップ２０２３」（１５日エルサルバドル戦＝愛知・豊田スタジアム、２０日ペルー戦＝大阪・パナソニックスタジアム）に向けた合宿での練習を行った。この日背番号が発表され、Ａ代表では初めて背番号１０に任命されたＭＦ堂安律（２４）が、決意を語った。

　「今まで背負ってきた（南野）拓実君や（香川）真司君や中村俊輔さんとか彼らの真似ではなくて、自分、堂安律にしか出せない色で１０番像を作っていきたい」

　力強く、はっきりと背負うエースナンバーへの覚悟を口にした堂安。歴代のエースとはまた違った自分らしさを求め、「もちろん代表の１０番というのは特別な番号というのは認識しています。ただ、自分がいつも運がいいなと思うのが、なにかこう居心地が良くなった時に常に新しいプレッシャーがある人生。新しい壁がまた降りかかってきて、すごく幸せなサッカーキャリアだなと」と１０番の重みをかみしめた。

　プレッシャーにも負けず、どこまでも自分をつらぬくつもりだ。「１０番を着けたからといって何も言えない堂安律は嫌だと思うので。これからも変わらず伝えたいことは伝えたいと思いますし、こびない１０番でいたい」と強気で自信に満ちあふれる。

　昨年のカタールＷ杯でも、ドイツ、スペイン相手に得点を奪った勝負強い男は、目前の２戦にも「（得点を）決めます」と言い切ってみせた。