サッカー日本代表は１３日、千葉市内で「キリンチャレンジカップ２０２３」（１５日エルサルバドル戦＝愛知・豊田スタジアム、２０日ペルー戦＝大阪・パナソニックスタジアム）に向けた合宿での練習を行った。この日背番号が発表され、新しくエースナンバーの１０番に任命されたフライブルクのＦＷ堂安律（２４）が決意を示し、自身が思い描く１０番像を語った。

　３月の国際親善試合では“空位”だった代表の顔とも言える背番号「１０」。堂安は「特別な番号というのは認識している」とエースナンバーを背負う重みをしっかりとかみしめ、「緊張感と責任感を感じている」と表情を引き締めた。

　２１年東京五輪でも１０番をつけたが、Ａ代表では初めて。そうそうたる先輩たちから受け継ぐことになるが、あくまで自分らしさは見失わない。「今まで背負ってきた（南野）拓実君や（香川）真司君や、中村俊輔さんとか彼らのまねではなくて、自分、堂安律にしか出せない色で１０番像を作っていきたい」と語った。

　久保、三笘ら攻撃面では他にも主役級がそろう現在の日本代表。「プラン的にはもちろんＷ杯で活躍して、皆さんに認められるような１０番になりたいと思っていた」。昨年のカタールＷ杯ではドイツ、スペインの優勝候補からゴールをもぎ取り、自身が思い描いていたような結果も残してきた。

　１０番を背負うだけでは終わらない。「プレッシャーに打ち勝つメンタリティーが自分にはあると思っているので、強気な姿勢でいく」と覚悟を示した。まずは目前の２戦で「（ゴールを）決めます」と強く、頼もしく言い切った。