タイで開催された「ＡＦＣ　Ｕ１７アジアカップ２０２３」で史上初の大会連覇を達成したサッカーＵ－１７日本代表が３日、羽田空港着の航空機で帰国。得点王＆ＭＶＰに輝いたＦＷ名和田我空（１６＝神村学園）は「１試合ごとにチームも成長していた。優勝するために頑張ってきたので、タイトルを取れたのは一番うれしい」と話した。

　決勝の韓国戦では直接ＦＫを決めるなど２得点を挙げて勝利に貢献。「準決勝でＦＫを蹴るチャンスがあったが、じゃんけんで負けて譲っていた。決勝は決めて黙らせようと思った」と笑顔で振り返っていた。

　森山監督は「アジアチャンピオンとしてＷ杯に出場するという目標で臨んだが、そう簡単じゃないというところで、かなり準備して心配事もあった。日がたつにつれけが人も戻り、体調不良者も戻り、準決勝、決勝は一番良い状態で臨むことができた」と話した。

　１１月にはペルーでＵ－１７Ｗ杯に挑む。名和田は「アジア止まりは悔しい。Ｗ杯でもやるからには一番を目指して、個人のタイトルも取れるように頑張りたい」と意気込み、「Ａ代表を目標にしているのでＵ１７で満足せず頑張りたい。まだまだやることはたくさんある」とその先の夢の舞台も見据えていた。