日本サッカー協会（ＪＦＡ）は４日、都内で会見を開き、女子日本代表「なでしこジャパン」の国際親善試合・アルゼンチン戦（２３日・北九州スタジアム）に臨む代表メンバー２３人を発表した。ベスト８だった女子Ｗ杯からの入れ替えはＭＦ三浦成美（２６＝カレッジ）、ＤＦ宝田沙織（２３＝リンシェピング）の代表復帰の２人のみ。池田太監督（５２）が率いるなでしこジャパンは、ベストメンバーで１０月からのパリ五輪予選へ向けたスタートを切る。

　悲願の五輪金メダルへ－。Ｗ杯を終えたなでしこたちが、再び激しい戦いをスタートさせる。池田監督も「Ｗ杯を終え、次なる目標に向かっていくことになる。パリ五輪へ、アルゼンチンと戦い準備を進めていきたい」と意気込みを語った。

　Ｗ杯終了から短期間での代表招集に「本当に難しい。考えることが多い問題だった」という選手選考。国内ではカップ戦が始まり、海外でも新シーズンへの準備を進めている。

　それでもアジア大会メンバーに選ばれたＦＷ千葉と、コンディション不良のＦＷ浜野を除くＷ杯メンバー２１人を招集。現状のベストメンバーで「一人一人の個の力もそうだし、チームとしてもやれることを増やしていきたい」とチームの精度を上げていく狙いだ。

　アジアを勝ち抜くのは簡単ではない。パリ五輪のアジア枠は「２」。最終予選では強豪・オーストラリアと当たる可能性もある。

　ＪＦＡ・佐々木則夫女子委員長は「僕も（監督時代に）リオ五輪を落とした間抜け男だった。世界大会（１５年Ｗ杯）で準優勝してリオ五輪を落とした。それだけアジア予選は緊迫した戦いになる」と自らの経験を踏まえ、その難しさを語った。

　アルゼンチンはＦＩＦＡランキングこそ３１位（日本は８位）だが「韓国や中国のレベルに達している。特に韓国に似ている」（佐々木委員長）とアジアへの戦いを前に格好の相手といえる。「ここから本当に力を付ける選手が出てきてほしい」と池田監督。世界の頂点を目指し、池田ジャパンが再び動き出す。