サッカー元日本代表で、Ｊ１札幌の小野伸二（４４）が４４歳の誕生日を迎えた２７日、自身のインスタグラムで今季限りでの現役引退を発表した。

　「サッカーと出会い３９年間もの間、僕の相棒として戦ってくれた“足”がそろそろ休ませてくれと言うので、今シーズンを最後に、プロサッカー選手としての歩みを止めることを決めました。まだシーズン残り数試合ありますが、僕も試合に少しでも関われるように変わらず良い準備をしていきます。最後まで応援よろしくお願いします。」と、つづった。

　小野はその圧倒的なサッカーセンスから“天才”と称され、９８年に清水商から浦和入りすると、同年Ｊリーグ開幕戦でスタメン出場。リーグ新人王とベストイレブンにも輝いた。同年４月に日本代表デビューも果たし、フランスＷ杯代表入り。Ｗ杯ジャマイカ戦で日本代表史上最年少の１８歳２７２日で初出場を果たし、０２年日韓Ｗ杯、０６年ドイツＷ杯と３大会連続で出場した。