サッカー日本代表は１４日、「キリンチャレンジカップ２０２３」のチュニジア戦（１７日・ノエビアスタジアム神戸）へ向け、新潟市のデンカビッグスワンスタジアムで全体練習を公開。ＦＷ古橋亨梧（２８）＝セルティック＝は、Ｊ１神戸時代を過ごしたスタジアムでの活躍を誓った。

　“故郷”への凱旋（がいせん）に静かな高ぶりを見せた。ノエスタについて「ふるさとみたいな感じ。約３年、神戸でプレーしたので」と古橋。「僕のプレーを少しでもみなさんに届けて、笑顔に、元気にできたら」と意気込みを語った。

　懐かしい風が代表生き残りへの力となる。来月のＷ杯アジア２次予選を前に、チュニジア戦は最後のアピールの場。登録人数も２３人となるアジア予選で、し烈な競争に勝ち抜かないといけない。

　４－１で快勝した前夜のカナダ戦は後半２７分から途中出場。ただ、短い時間の中でシュートは０本に終わり、チームも終了間際に失点して「前線からもっと激しくいける部分もあった」と守備面での反省を口にした。

　それでも昨年の国際親善試合で０－３と敗れたチュニジアに対して「今の僕たちなら崩せる。自信を持っていきたい」と言い切った。チャンスをつかむために「出るために良い準備をする。チームを助けるプレーをしたい」と慣れ親しんだスタジアムをわかせる活躍で、代表生き残りへアピールする。