「ルヴァン杯・決勝、福岡２－１浦和」（４日、国立競技場）

　福岡がＭＦ前寛之（２８）、ＤＦ宮大樹（２７）のゴールで浦和に２－１で競り勝って初優勝した。福岡にとっては初のタイトル獲得。大会史上最多となる６万１６８３人の大観衆が詰めかけた決勝で、浦和は７年ぶり３度目の頂点に届かなかった。最優秀選手には福岡の前が選ばれ、クラブは優勝賞金１億５千万円を手にした。

　国立のピッチで力強く優勝カップを突き上げた。長谷部監督は「華麗ではなかったが、優勝を勝ち取る力をつけたのはうれしく思う。やってきたことが間違っていなかった。信じて良かった」と喜びを口にした。

　前半５分、ＦＷ紺野の右クロスに前が押し込み先制。同４９分にも紺野の左クロスに宮が合わせて追加点を奪った。ただ、後半は押され続け、同２２分に１点を返される展開だった。「（試合）内容では勝てなかった」と振り返るが、４年間で植え付けてきた球際の強さや運動量による強固な守備で逃げ切った。

　今季は守備に加え、つなぐサッカーとして攻撃にも着手し、より自信を深め勝ち上がってきた。１９９６年からＪリーグに参入して以降、４度Ｊ２との行き来を繰り返し、クラブとしての「優勝」は９５年のＪＦＬ制覇以来。今季はリーグでも現在過去最高タイの８位につけている。

　浦和サポーターがより多く詰めかけた“アウェー”状態もはね返した。主将のＤＦ奈良は「やってやろうと奮い立った」と言い、指揮官も「強い、速い、うまい相手にひるまなかった」と胸を張った。堂々の戦いで国内主要タイトルを初めて掲げた。