「明治安田生命Ｊ１、浦和１－２神戸」（１２日、埼玉スタジアム）

　首位の神戸は後半ロスタイムにＦＷ大迫勇也（３３）がゴールを決め、浦和に２－１で競り勝って勝ち点６５とした。２位の横浜Ｍは２－０でＣ大阪に快勝し、同６３で２差のまま。優勝の可能性は２チームに絞られ、次節の２４日に横浜Ｍが新潟に引き分けるか敗れて、２５日に神戸が名古屋に勝てばリーグ初制覇が決まる。川崎－京都は３－３で引き分けた。

　１－１のロスタイム終了間際、大迫の驚弾に埼スタ４万８１４４人から悲鳴と歓喜が交錯した。不動のエースの“半端ない”きゅう覚だった。浦和ＧＫ西川の攻撃参加を見ると、前線待機を選択。ＦＫを捕球したＧＫ前川からすぐさま左サイドにキックされたボールをハーフウエーラインを越えたあたりでトラップし、右足を振り抜いた。シュートは弧を描き、無人のゴールに突き刺さった。

　ドローなら横浜Ｍに勝ち点６３で並ばれていた状況で、まさに奇跡Ｖ弾。「本当にボールにチーム全員の気持ちが乗り移った。前半からチャンスを逃し、チームの足を引っ張ったので最後の最後で決められてよかった。ラッキーでした。全員がハードワークしたご褒美」と、いつもはクールな男も興奮気味だった。

　得点ランク単独トップに立つ２２ゴール目は、１９９７年の“ミスター神戸”永島昭浩氏に並ぶクラブ最多タイ。吉田監督は「サコ（大迫）の賢さが出た」と、褒めたたえた。

　浦和の優勝を消滅させ、神戸は２位以上が確定し来年のアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）出場が決定。ただ残り２試合、目指すは頂点のみで次節にも決まる。２４日に勝ち点２差で追う横浜Ｍが引き分け以下となり、２５日に神戸がホームで名古屋に勝てば、リーグ初優勝を達成する。

　さあ悲願は目前。大迫は「終わった後に優勝は決まるもの。そこは終わってから。目の前の２試合で勝ち点３を取れるように。そういうふうにチームを仕向けるように、僕ら経験のある選手が先頭に立ってやるだけ。また頑張ります」と決意を込めた。