「Ｗ杯アジア２次予選、日本代表－シリア代表」（２１日、ジッダ）

　サッカーの２０２６年Ｗ杯アジア２次予選Ｂ組の日本代表は１９日、第２戦のシリア戦（２１日）に向けて開催地となるサウジアラビアのジッダで調整した。１７日に現地入りし、１８日に本格的な練習を再開。１６日のミャンマー戦でベンチ外だったＤＦ冨安健洋（２５）＝アーセナル＝らがパス練習などで汗を流した。

　日本で別メニュー調整が続き、１６日のミャンマー戦はベンチ外だった冨安が全体練習に加わった。対人プレーを含めて約１時間、精力的に体を動かし「初めて練習を全部やり、見てもらった通り問題ない」と万全であることを強調した。

　コンディションに不安を抱えたまま、英国から日本に飛んで数日間の合宿に参加した。中東から合流した方が負担は軽減できたはずだが「ミーティングには入ったし、Ｗ杯に向けたスタートのタイミングでもあったので、ポジティブに捉えるべき」と中心選手の自覚をにじませた。

　イングランド・プレミアリーグや欧州チャンピオンズリーグで世界最高峰の選手たちとしのぎを削るＤＦにとって、シリアは「正直、印象もないぐらい」の相手だ。そんな格下との戦いにも「自分たちにどれだけフォーカスしてやれるか。いつも通り、やれることをやる」と集中力を高めている。