日本サッカー協会（ＪＦＡ）は７日、都内で会見を開き、来年元日のタイ代表との国際親善試合「ＴＯＹＯ　ＴＩＲＥＳ　ＣＵＰ２０２４」（東京・国立競技場）に出場する日本代表２３人を発表した。森保一監督（５６）はＭＦ伊藤涼太郎（２５＝シントトロイデン）、ＧＫ野沢大志ブランドン（２０＝ＦＣ東京）を初選出。年末年始にリーグ戦がある欧州組の主力が不参加の中、アジアカップへの最後のサバイバルとなる。

　日本代表として初の元日マッチ。その新年のスタートから、本気モードで臨む。「この戦いがアジアカップ、Ｗ杯予選につながっていく元日の戦いを大切に戦いたい」と森保監督。ＦＷ上田や浅野、ＭＦ伊東ら主力をそろえ、ほぼベストメンバーでの布陣となった。

　ただ、その中でもイングランドやスペインなどでは年末年始にリーグ戦が開催されるため、ＭＦ三笘薫（ブライトン）、ＭＦ久保建英（Ｒソシエダード）らは不参加となった。

　そうした状況で、タイ戦ではＧＫ野沢、ＭＦ伊藤涼が初選出。加えて久々の招集となるＤＦ藤井やＭＦ川村、さらに１１月のＷ杯アジア２次予選から引き続きＦＷ細谷、ＭＦ佐野といった若い国内組も名を連ねた。

　メンバー選考に関して森保監督は「これまで通り可能な限り未来に向け、戦力の底上げをしていくという部分で、招集しようと思っていてもできなかった選手を招集した」と意図を説明した。

　来年は１月のアジアカップ、そしてＷ杯予選と続いていく１年。指揮官は「長期間でタフに戦うための、いろんなアクシデントも乗り越えて勝っていくメンタリティーは確認していきたい」と不測の事態に高い戦力を保てる試みを続ける構えだ。

　国内組はシーズンを終えたばかりだが「プロである以上、決められたターゲットに、どうコンディションを上げていくか。それをできる選手たちだと思っている」と話した。２８日からの合宿を経て、元日の試合後にアジアカップメンバーを発表予定。その枠を争う一戦で新年のスタートを切る。