「全国高校サッカー選手権・決勝、青森山田３－１近江」（８日、国立競技場）

　５万５０１９人の大観衆の前で青森山田が近江（滋賀）を３－１で下し、２大会ぶり４度目の優勝を飾った。後半１５分にＦＷ米谷壮史（３年）が決勝点を挙げるなど３－１の完勝劇。高円宮杯Ｕ－１８プレミアリーグに続いて高校２冠を達成し、黒田剛前監督（５３）から引き継いだ正木昌宣監督（４２）が選手権でも優勝に導いた。近江は滋賀県勢１８大会ぶりの優勝を逃した。米谷とＦＷ郡司璃来（市立船橋）が通算５ゴールで大会得点王に輝いた。

　３発の完勝で王座を奪還した。２大会ぶり４度目の頂点。実質的な就任１年目で、指揮官としては初めて選手権を戦った正木監督は「最後まで戦ってくれた選手に感謝。すごいとしか言いようがない選手に囲まれた」とうれし涙を流した。

　前半から攻勢を仕かけた。同３３分にＭＦ福島健太（３年）が右からのクロスに合わせて先制点。後半開始２分に同点とされるが、イレブンに焦りはなかった。失点後に沸いている相手選手らを気にも留めず、ピッチ上で輪になって話し合い。「振り出しに戻っただけ」。主将のＤＦ山本虎（３年）を中心に平常心を保った。

　同１５分に米谷のゴールで再び勝ち越し、同２５分にもオウンゴールで３点目を奪って試合を決定づけた。正木監督は「向上心を持った子がそろった。私がしゃべる必要がないくらい」と目を細めた。

　ヘッドコーチとして黒田前監督の下、１９年間経験を積んだ。前回大会を最後にバトンを受け取って最初の選手権で優勝。「監督を引き継いで、試行錯誤してやってきて報われた」。高校２冠という名門にふさわしい結果を残した。

　選手権で東京入りしてからは町田のグラウンドでの練習も行い、黒田氏からも「地に足をつけてやってほしい」と言葉をもらうなど“アシスト”も受けた。ただ、正木監督は「黒田監督に負けたくない」と、いつまでも頼るつもりはない。「（今年は）黒田前監督のベースに自分は乗らせてもらっているだけ。また頑張りたい」。偉大な恩師を超えていくためにも来季は連覇を目指す。

　◇青森山田　１９１８年創立で中高一貫の私立校。主な卒業生にテニス男子の錦織圭、卓球で東京五輪金メダリストの水谷隼さんら多くのトップ選手がいる。サッカー部は元日本代表の柴崎岳（鹿島）や、パリ五輪出場を目指すＵ－２３日本代表候補の松木玖生（ＦＣ東京）らを輩出した。

　◇正木昌宣（まさき・まさのり）１９８１年５月２２日生まれ。４２歳。札幌市出身。札幌澄川小卒業後に元日本代表のＭＦ山瀬功治らと２年間ブラジルへ留学。札幌澄川中を経て青森山田高に進んだ。仙台大卒業後の０４年に青森山田高のコーチに就任。２２年１０月に黒田剛前監督がＪ２町田（当時）監督就任を受けて同校監督に就任した。