「アジア杯・１次リーグ、日本代表－イラク代表」（１９日、ドーハ）

　日本代表は１６日、ドーハで練習した。４－２で勝った初戦のベトナム戦に先発し２得点したＭＦ南野拓実（２９）＝モナコ＝らは軽めの調整にとどめ、控え組がミニゲームで汗を流した。左足首を痛めていたＭＦ三笘薫（ブライトン）がパス回しなど一部の練習に合流した。ＤＦ渡辺剛（ヘント）は首の痛みを訴え、宿舎で調整した。

　練習の冒頭、選手とスタッフがつくった花道を南野が照れ笑いを浮かべて駆け抜けた。１６日が誕生日で「２９歳、最初の大会をいい形で終われるように頑張りたい」と決意を示した。

　１４日のベトナム戦で２点を挙げた。いずれもシュートコースを素早く見極め、右足で丁寧に転がす冷静さが際立った。６試合１ゴールに終わった前回大会から５年。森保監督は「アジア、世界で勝つためのプレーを示してくれた」と称賛した。

　ベトナム戦で代表通算２０ゴールに達し、歴代１２位の中山雅史の記録にあと１点と迫った。ただ、目指すのはあくまでチームの勝利。「自分のキャリアの中ですごく大事な大会。何かを残して帰りたい」とアジア王座を見据えている。