カタールで開催中のサッカーのアジア・カップで過去に鹿島などを指揮した石井正忠監督が率いるタイ代表が、１６日の１次リーグＦ組初戦でキルギス代表を２-０で破った。昨年１１月の就任後、初勝利を挙げた監督は「正直ほっとしている」と安堵の表情を浮かべた。

　札幌のスパチョークや横浜Ｍなどでプレーしたティーラトンを先発に並べた。世界ランキング１１３位で、同９８位のキルギスを相手に序盤から押し気味に進め、前半と後半に１点ずつを奪った。

　元日には東京・国立競技場で日本代表と親善試合に臨んだ。タイ監督としての初陣は０-５で屈したが「こういう質の高い中でプレーしないといけないと選手が実感したと思う。僕自身も世界の強豪国に入る日本の質の高さ、スピードを本当に感じた」。実際にタイに戻ってからの練習では、選手たちの意識が明確に変わったという。

　目標は前回大会に続く１次リーグ突破。日本と顔を合わせる可能性もある。「もし対戦となれば、今度は勝ち負けにこだわって、ああいう大敗をしないようにできれば」。（共同）