サッカーのアジア杯で３大会ぶり５度目の優勝を目指す日本は２１日、１次リーグＤ組最終戦のインドネシア戦（２４日）に向けてドーハで大部分を非公開として調整した。１勝１敗の日本は最終戦に勝つか引き分けると同組２位で１６強による決勝トーナメントに進み、ベスト８を懸けてＥ組１位とぶつかる。Ｅ組は２０日に第２戦が行われ、ヨルダンが韓国と２－２で引き分け、得失点差で首位に立ち、韓国が２位。マレーシアを１－０で下したバーレーンが３位で続く。

　日本の決勝トーナメント初戦の対戦相手は、ヨルダンか韓国か、それとも…。Ｅ組は大混戦で、ヨルダンが同じ勝ち点４の韓国を得失点差で上回って首位に立ち、バーレーンが同３で追う展開。バーレーンも１位通過の可能性を残している。

　２５日に行われるＥ組最終戦はヨルダン－バーレーン、韓国－マレーシアの組み合わせ。仮にヨルダンと韓国がともに勝って勝ち点７で並んだ場合、①１次リーグの得失点差②１次リーグ総得点③ＰＫ戦④警告や退場をポイント化⑤抽選、の順に順位を決める。

　２０日の第２戦。韓国はヨルダンに思わぬ苦戦を強いられた。日本との激突を避けるために２位通過を狙う様子はなく、大黒柱のＦＷ孫興民（トットナム）は「先のことは誰にも分からない。とにかく次の試合に集中するだけ」と最終戦へ気合を入れる。

　ヨルダンは５バックの守備と速攻が光った。大会直前の練習試合で日本に１－６と大敗したが、課題を修正し、アムータ監督は「守備のミスが激減した」と強調。Ｅ組最終戦からも目が離せない。