「アジア杯・準々決勝、日本代表－イラン代表」（３日、ドーハ）

　カタールでのＡＦＣアジアカップを戦う日本代表の森保一監督（５５）が２日、イランとの準々決勝を前に前日会見に出席し、途中離脱が正式に発表されたＭＦ伊東純也（３０）＝スタッド・ランス＝について「まずは本人の心身の健康を大切に考えたい」と言及した。

　１次リーグ３試合に出場するなど、決勝トーナメント進出に貢献した主力の離脱に「痛く、残念な思いがあります」と語った森保監督。その後、自ら切り出すと、報道陣へ向けて「疑惑ということで彼を過剰に追い込むことは控えていただきたい」と要望した。

　さらに「彼のような素晴らしい選手が今回プレーできないところは、アジアサッカーの発展にも響くこと。彼がまたアジアの選手として世界で戦えるプレーを見せてくれることを応援していただければ」と見解を示した。

　次戦は強敵のイラン。バーレーン戦で負傷したＭＦ旗手が肉離れと診断されたが「誰かがいなくなったら機能しないというチーム作りはしていない。全く心配はしていません」と強調。試練が続く中、全員サッカーで頂点へ突き進む。