３２年目を迎えるＪリーグの新シーズン開幕を告げる「２０２４Ｊリーグ開幕ＰＲイベント」が１９日、都内で行われた。横浜ＭのＧＫ飯倉大樹（３７）は、Ｊリーグが創設された１９９３年５月の開幕戦と同カードとなる東京Ｖとの“伝統の一戦”（２５日・国立）に向けて「今回も２－１でマリノスが勝たせてもらいます」と名勝負の再現を誓った。

　すり切れるほど視聴したというＪリーグ開幕戦の映像が会場スクリーンに流れ、気持ちがさらに高ぶった。画面越しから感じてきた３１年前の熱気を、今度はピッチで味わう番。横浜Ｍの下部組織出身で、チーム最年長の飯倉は“ライバル”相手に対抗心を燃やした。

　「伝統ある一戦。マリノスのプライドを持って開幕戦に臨めたら」。

　３１年前に横浜Ｍのゴールを守っていたのは、クラブの松永成立ＧＫコーチ。前半１９分にヴェルディのマイヤーに先制ゴールを許したとはいえ、飯倉は「シゲさん（松永コーチ）の飛んでる姿とか全てが詰まったワンシーンだったので感動的でした」と鮮明に覚えている。

　松永コーチから「ヴェルディに対して、すごいライバル心がある」と伝え聞いた。横浜ＭのＧＫのユニホームが、東京Ｖのチームカラーである緑色にならないのも「僕の主観ですけど、シゲさんのプライドがあるのかな」と推測している。

　目標のリーグ制覇、ＡＣＬ初優勝へ勢いを付けるため勝利は絶対条件。「自分たちのステップアップ。優勝のための一戦にできたら」と勝つことしか考えていない。満員の国立を沸かせるのは、今回もトリコロールの戦士たちだ。