２０２４年シーズンを迎える明治安田Ｊリーグは２３日に開幕し、Ｊ１の広島－浦和と名古屋－鹿島の２試合が行われる。今季から指揮を執るＪ１鹿島のランコ・ポポビッチ監督（５６）は２２日、開幕戦となるアウェーの名古屋戦（２３日・豊田）を前にオンライン取材に応じ、１月の宮崎キャンプで負傷し、右頬骨骨折と診断されたＦＷ鈴木優磨（２７）の遠征メンバー入りを明言した。

　鈴木は１月３０日のＪ２徳島との練習試合で負傷。治療期間は約５週間と診断されたが、すでにチーム練習には合流済みだ。ポポビッチ監督は「プレーできる状況ならばチームと一緒に闘う方がチームの力になる。優磨は連れて行く」と話した。

　８年ぶりの国内タイトルを目指すシーズン開幕へ、ポポビッチ監督は「まずは良いスタートを切ること。長いシーズン、高いモチベーションで持っているものを一つ残らず出し切ることをやっていきたい」と話していた。