「女子パリ五輪アジア最終予選、日本代表２－１北朝鮮代表」（２８日、国立競技場）

　２大会連続６度目の五輪出場を目指す日本代表「なでしこジャパン」は、２－１で北朝鮮に勝利。サウジアラビアでの第１戦との２戦合計スコアで上回り、パリ五輪出場を決めた。日本は前半２６分に高橋はなが先制点を挙げ、後半３２分に藤野あおばが追加点。ＧＫ山下杏也加がゴールラインぎりぎりで相手のシュートをかき出す好守を見せるなど北朝鮮を１点に抑えた。なお、もう１試合はオーストラリアがウズベキスタンに１０－０で勝ち、２試合合計１３－０で３大会連続の五輪出場を決めた。

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　“山下の１ミリ”がなでしこの窮地を救った。１点リードの前半４５分だ。ゴール前へのパスを相手選手がヒールで押し込む形でのシュートを、ＧＫ山下が反応してゴールライン上で間一髪、右手でボールをかき出した。

　出どころが見えづらい難しい局面で見せたスーパーセーブ。それでも「ボールが抜けてきたところしか分からなかった。ボールのスピードと自分の体勢も良かったので、結果論で良かった」と謙遜気味に振り返った。

　今予選ではＶＡＲが採用されていないだけに「誤審があったら嫌だなと」と話したが、ラインを割っていないのを確認して「全然大丈夫かなと思った」と話す。これでパリ五輪出場が決定。「Ｗ杯よりチーム数も少ない。メダルに届くチャンスはあると思う」と本戦への意気込みも示した。