「明治安田Ｊ１、川崎０－１町田」（７日、Ｕｖａｎｃｅとどろきスタジアム）

　首位の町田はＦＷ藤尾翔太（２２）の得点で川崎に１－０で勝って連敗を免れ、勝ち点１６とした。昨季２位の横浜Ｍは２－１で昨季王者の神戸に競り勝って勝ち点１０とした。神戸は同１１のまま。２位の広島は湘南を２－０で退けて今季初の２連勝とし、無敗をキープして勝ち点を１５に伸ばした。ＦＷ大橋祐紀（２７）がＰＫを含む２ゴールを決めた。Ｃ大阪は新潟を１－０で下し、同１５で得失点差の３位。ＦＣ東京は鹿島を２－０で破った。

　逆境をはね返し、町田が首位を堅持だ。３日の広島戦でＪ１昇格後初の黒星を喫したが、黒田監督は「前線からの規制、バイタルエリアまでボールを運ばせない徹底した守備、また守から攻へのトランジションの差を見せてくれた」と評す戦いぶりで川崎を圧倒した。

　開始から相手ゴールに襲いかかり、前半３２分には左からのクロスを「良いボールが来たら決められると思っていた」とＦＷ藤尾がたたき込んで先制。Ｕ－２３日本代表に選ばれ、パリ五輪最終予選前の最後の試合で見事に結果を残して見せた。

　後半は川崎が猛攻を仕掛ける展開も、後半５分には再び藤尾がゴール前の混戦から頭で押し込む。ＶＡＲ介入でオフサイドの判定も簡単に試合の流れを渡さず。「もう１点取ったらいいという気持ちだった」という言葉にも自信が満ちた。

　今や頼れるエースも「去年はひょろっとした感じで使えるのか不安もあった」と黒田監督。それでもウエートなどで体作りに取り組み「彼への信頼がチーム内で確立された。この１年間で大きく成長した」と指揮官に言わしめる進化を見せた。

　後半２６分にＧＫ谷がレッドカードでの退場により１０人となるも、１点を守り切っての勝利。ＭＦ平河とともに藤尾は五輪予選で離脱するが、黒田監督は「点を取って送り出せること、勝って送り出せることをうれしく思う」と目を細める。その結束力に、町田の強さの一端がにじんでいた。