「Ｗ杯アジア２次予選、日本代表５－０シリア代表」（１１日、エディオンピースウイング広島）

　日本は怒濤のゴールラッシュで圧勝し、アジア２次予選を北朝鮮戦の没収試合を含む６戦全勝で締めくくった。

　前半１３分、ＭＦ中村のクロスに合わせたＦＷ上田がヘディングシュート。クロスバーに当たってゴールに入り先制点を決めた。さらに同１９分、ＦＷ久保のパスを受けたＭＦ堂安が、相手守備陣に囲まれながらも、わずかな隙間を冷静に見抜き、左足でゴール右端に決めた。さらに同２１分、久保がボールを運び、ゴール前へスルーパス。これが相手選手に当たり、オウンゴールで３点目を奪った。

　代表１２得点目となった上田は前日１０日の練習で「いろいろと器用に求められることもあるし、逆にパワフルなところもフィジカル的なところも求められる。でも、結局は得点できるか。得点は一番求められるんで、常に狙っていきたい」と話していた。

　後半、森保監督は中村に代えてＤＦ伊藤を投入するとともに、前半の３バックから４バックに変えた。今後の戦い方を見据えての作戦か、試合途中のシステム変更。対応力の幅広さもみせつけた。同２９分には、途中出場のＭＦ相馬が相手選手に倒されＰＫを獲得。自ら蹴って４点目を挙げた。同４０分には南野がゴール正面から蹴り込み、代表２１ゴール目を決めた。

　２次予選を全勝無失点で突破し、森保監督は「勝たなければいけない相手に、選手たちが準備のときから当たり前のことを当たり前にやる。ハードワークして、その試合でしっかりとチャレンジするということをやってくれた結果だと思う」と選手の頑張りを評価。「２次予選と、ここから始まる最終予選はまったく別次元の戦いになると思う」と今後のさらなる奮起に期待した。