元日本代表でＪ１浦和レッズのＦＷ興梠慎三（３８）が３１日、埼玉スタジアムで会見を開き、今季限りでの現役引退を発表した。

　Ｊ１歴代２位の通算１６８得点を誇るストライカーがピッチを去る決断をした。興梠は「今年で現役を引退することを決断しました。今日は全部お答えするつもりです。堅苦しい会見は嫌いなのでにぎやかな会見にしたいと思います」と笑顔で話した。

　引退を発表したこの日は３８歳の誕生日。「自分にとっても特別な日でもありますけど、自分は母に一番感謝しないといけない。ここまで現役を続けられたのは母が丈夫な体に産んでくれたことが１番だと思っています。僕を産んでくれた母にとっても特別な日なので、感謝を伝える日でもあると思い、この日を選ばせていただきました」と説明した。

　今年３月１７日の湘南戦ではＪ１リーグ史上初となる１８年連続ゴールを達成していた。しかし、以降は得点を奪えず。「正直に言うと自分の力じゃチームを勝たせられないと思った」と引退の決断に至った理由を明かした。技術面で変化は感じなかったが体力面でも衰えを感じたという「お金を払ってスタジアムにファンが来てくれます。それに値するプレーができているか。自信がなくなった部分もあった。それにこたえられないもどかしさがずっとありました」としみじみと語った。

　◆興梠慎三（こうろき・しんぞう）　１９８６年７月３１日、宮崎市出身。鵬翔高から０５年に鹿島入り。０８年１０月の国際親善試合ＵＡＥ戦で日本代表デビュー。１３年に浦和へ完全移籍。２２年に札幌へ期限付き移籍し、２３年に浦和へ復帰した。Ｊ１通算５０９試合１６８得点。Ｊ１歴代通算得点ランキング２位。国際Ａマッチ通算１６試合無得点。１７５センチ、７２キロ。