サッカー日本代表は２日、２６年Ｗ杯アジア最終予選の中国戦（５日・埼玉）、バーレーン戦（同１１日・リファー）に向けて千葉市内で始動し、国内組７人と海外組９人が参加した。中国戦前日の４日に節目となる２０歳の誕生日を迎える最年少のＤＦ高井幸大（１９、川崎）は、「自分で頑張って（初出場を）プレゼントしたい」と“セルフお祝い”に意欲を示した。

　クラブ、パリ五輪での活躍が評価され、１９歳ながら初のＡ代表入りを果たした。「いい階段は登ってこられてると思う。でもここからが本当の勝負というか戦いだと思う。しっかりと毎回選出される選手になりたい」と決意。合流初日を終えて「少し緊張してると思います」と初々しく語った。

　１９２センチの大型ＤＦ。８強に終わった１月のアジア杯など、長年日本が苦しんできたロングボールへの対応にも「自分のところでしっかりうまく回収して攻撃につなげられれば」と意欲を見せる。最年少だが「もちろん他の選手に負けたくないですし、今試されてると思うのでしっかりとそれに応えていきたい」と野心をのぞかせた。