サッカー日本代表のＭＦ久保建英（レアル・ソシエダード）が４日、２０２６年Ｗ杯アジア最終予選の中国戦（５日・埼玉スタジアム）に向けて同会場で練習を行い、「まずホームで勝ち点３を取ることが大事。早い時間帯で点を取ることで、変な緊張感をなくしていければ」と意気込んだ。

　前回大会の最終予選初戦はオマーンと対戦し、１－０で敗退。前々回大会も初戦でアラブ首長国連邦（ＵＡＥ）に黒星を喫しており、日本代表にとって“鬼門”となっている。それだけに久保は「アジアのレベルがすごい上がっている。そういった意味で中国戦も気が抜けない」と警戒した。

　今回はＭＦ伊東純也（スタッド・ランス）、ＭＦ三笘薫が復帰した。久保は「（起用を）決まるのは監督」とした上で、「三笘選手も、伊東選手も個で突破できる２人。僕が中央にいる場合は使い分けを大事にしていきたいし、変に我を出す必要はない。（自分が）黒子でも十分に彼らの個が生きる」と役割分担を歓迎。続けて「復帰戦でいいプレーができるように僕らもサポートするのが大事」と語った。