「Ｗ杯アジア最終予選、日本代表７－０中国代表」（５日、埼玉スタジアム）

　ＦＩＦＡランク１８位で８大会連続のＷ杯出場を狙う日本はホームで同８７位の中国代表と対戦した。前半に遠藤、三笘のゴールで２点リードで折り返すと、後半は南野の２得点で一気に突き放して、７カ月ぶりの代表復帰となった伊東純也も途中出場でゴールを決めるなど、大量７ゴールで大勝した。

　後半１８分には７カ月ぶりの代表復帰となった伊東純也がピッチへ。交代のためピッチサイドに姿をみせると、大歓声が巻き起こり、交代にはスタジアムのサポーターは拍手で出迎えられた。

　後半３２分、左足を振り抜くと、相手ＤＦに当たってコースが変わり、相手ＧＫの逆をつく形でゴールへ。サポーターにただいまを告げる復帰弾となった。スタジアムは大興奮に包まれ、ベンチメンバーも大盛り上がりでピッチ脇へと駆け寄った。そして、伊東はチームメートと感謝を分かち合った後、ゴール裏へ深々と一礼した。

　また、同４２分には右サイドからクロスを上げて、前田のダメ押し弾をアシストした。

　試合後、伊東純也は「結果にこだわりたかったのでゴールできて良かった」と振り返った。

　後半１８分の交代時にはスタジアムを大歓声と拍手が包み込んだ。「本当に応援してくださっている声は届いたし、力になった」と感謝。ゴール後、ゴール裏に深々と一礼したことについては「感謝の気持ちを伝えたかったので、ああいう形になった」と振り返った。

　まずサポーターへの恩返しを果たしたが、「まだ始まったばかりなので、次しっかり勝つことが大事。次につながえられたら」と、うなずいた。

　性加害疑惑によって、１月のアジア杯は途中離脱。その後は招集されなかった。しかし、嫌疑不十分での不起訴処分となり、満を持して招集。合宿中は「今はチームのために貢献するしか頭にない」と話していた。