Ｊ１神戸のＭＦ佐々木大樹（２５）が２４日、天皇杯準々決勝・鹿島戦（２５日・ノエビアスタジアム神戸）に向けてオンライン取材に応じ「チームとして優勝を狙っているし、個人的には連続ゴールを決めているので引き続きゴールして勝利に貢献したい」と３回戦のＪ２徳島戦、４回戦のＪ１柏戦に続く３戦連続得点を宣言した。

　１７日にタイで行われたアジア・チャンピオンズリーグ・エリート（ＡＣＬＥ）・プリーラム戦から中４日の２２日にリーグ戦・新潟戦を終え、中２日で鹿島戦の後も中２日で２８日にリーグ戦・浦和戦を控える。強行日程だが「まだ若いのでフレッシュな動きをやっていかないといけない」と活躍を誓う。リーグ戦出場へのアピールにも位置づけ「天皇杯のゴールがあってリーグに出場できているのもある。ゴールは決めたい」と力を込めた。

　チームは３年連続８強だが、過去２年は準々決勝敗退。「２年連続で負けているのは忘れて、この１戦に勝ちに行くことを意識したい」と、２０１９年以来２度目の制覇を見据えた。吉田孝行監督は鹿島について「強度とフィジカルは高い。そういう相手にどれだけできるか楽しみ」と話した。