サッカーの海外各リーグは６日、各地で行われ、Ｗ杯アジア最終予選Ｃ組のサウジアラビア戦（日本時間１１日・ジッダ）とオーストラリア戦（１５日、埼玉）に臨む日本代表勢が活躍した。フランス１部ではスタッド・ランスのＭＦ中村敬斗（２４）がモンペリエ戦で４試合連続となる今季４ゴール目を決め、４－２で勝った。オランダ１部ではフェイエノールトのＦＷ上田綺世（２６）がトウェンテ戦で今季２ゴール目となる先制点を決め、２－１で勝利。イングランド・プレミアリーグではブライトンのＭＦ三笘薫（２７）がトットナム戦で、１アシストを含めて２点に絡み、３－２の逆転勝利に貢献した。

　間近に迫ったＷ杯アジア最終予選２試合へ、欧州各地で日本代表勢が弾みをつけた。まずは中村だ。前半２５分、相手の中途半端なクリアを拾うと、相手をかわして中央に切れ込んで右足を振り抜いた。鮮やかなミドルシュートを突き刺し、４試合連続ゴール。後半１２分には追加点をアシストした。

　先発を外れた９月１５日のナント戦から連続得点で、再び主力に定着し「４試合で点を取って思うが、本当に結果が全て。本当に波に乗れている感じ」と評価。絶好調で合流する日本代表へ向け「代表とクラブは別だと思っているので、これから気を引き締めていきたい」と切り替えた。

　上田も負けじと結果を出した。前半２８分、左クロスを頭で合わせた。２日の欧州チャンピオンズリーグのジローナ（スペイン）戦で勝ったものの、ＰＫを失敗した。この日は役割を果たし「連戦で体が重かったり、きつい時間帯があったりするが、試合数が多い中でも勝ち続けていくことが必要」と力説。上り調子で「Ｗ杯予選で国を背負って戦うのは、一つ一つ大きな意味がある」と力を込めた。

　三笘も存在感を示した。２点を追う後半３分、左足でクロスを入れると相手がクリアできず、こぼれ球を味方が蹴り込んだ。その１０分後には同点ゴールにつながるパスで５試合ぶりのアシストを記録した。

　逆転劇の立役者となったが「今季まだ１得点２アシストと少ない。やり続ければ（数字は）付いてくると思うので、けがしないで試合に出続けることが大事」と分析。アジアでの戦いへ「気候も変わるし、中３、４日の試合で厳しいので、しっかり準備したい」と意気込んだ。

　アウェー、ホームと続く勝負の２試合。欧州での勢いを、サウジアラビアと日本へ持ち込む。

　◆Ｗ杯アジア最終予選　アジアの本大会出場枠は８・５。２次予選を勝ち上がった１８チームが３組に分かれ、Ａ組はイランやカタール、Ｂ組は韓国やイラク、Ｃ組は日本やオーストラリアなど各６チームがホームアンドアウェーの総当たりで争う。各組２位までが本大会出場権を獲得する。各組３、４位によるプレーオフは計６チームが３チームずつ２組に分かれ、総当たりで各組１位がＷ杯に出場。２位同士の直接対決に勝ったチームは大陸間プレーオフに回る。