Ｊ１鹿島は９日、中後雅喜コーチ（４２）の新監督就任を発表した。また、アカデミースカウトの本山雅志氏（４４）とパリ五輪でＵ－２３日本代表コーチを務めたＯＢの羽田憲司氏（４２）のトップコーチ就任、クラブのプログループマネージャーを務めている中田浩二氏（４５）のフットボールダイレクター（ＦＤ）就任も、それぞれ発表された。

　この日の練習後にオンラインで取材に応じた中後新監督は「このクラブで監督の仕事をする責任の重さは非常に感じている。精いっぱいやりたいなという気持ち」と心境を語り、「残り６試合、まだ優勝の可能性はある。そこへ向けて１勝１勝を積み重ねていかないといけない」とリーグ戦残り６試合への意気込みを示した。

　中後監督は現役時代に鹿島で０７、０８年とリーグ優勝を経験（クラブは０９年を含めて３連覇）。その経験を基に「やっぱり一人一人が与えられた役割を１００％でやることが結果につながると感じた。そういうところをしっかし伝えていければ」と話した。

　鹿島は昨季まで７年連続で国内タイトルを獲得できず。今季もリーグ戦は首位と勝ち点１２差の４位。８年連続の国内無冠が現実味を帯びてきた。その中で、６日に今季から就任したランコ・ポポヴィッチ前監督、ミラン・ミリッチコーチの契約解除を発表。合わせて吉岡宗重ＦＤの退任も決定していた。