「Ｗ杯アジア最終予選、日本代表－インドネシア代表」（１５日、ジャカルタ）

　サッカーの２０２６年Ｗ杯北中米３カ国大会アジア最終予選は１５日にジャカルタでＣ組第５戦が行われ、世界ランキング１５位の日本代表は同１３０位のインドネシア代表と対戦する。チームは１４日に試合会場で最終調整した。記者会見した森保一監督は「以前とは全く違うチーム構成になっている」と、国籍変更選手の多いインドネシアを警戒した。８大会連続の本大会出場を狙うＣ組首位の日本は勝ち点１０で、インドネシアは同３。対戦成績は日本の１１勝２分け６敗。

　３バックの中央で最終予選全試合フル出場だったＤＦ谷口（シントトロイデン）が直前に負傷した。守備ラインをまとめるのはＤＦ板倉（ボルシアＭＧ）の役目となり「みんなで声をかけながらやりたい」と意思統一を図っていく。

　これまで３バックは右から板倉、谷口、町田（サンジロワーズ）の顔触れで戦ってきた。今回は中央に入る可能性がある板倉は「（所属）チームで３バックをやるとしても真ん中をやるし、スムーズにできると思う」と不安は感じさせない。１月にアジア杯で対戦した際に、失点につながったロングスローへの対応にも取り組んできた。

　長期離脱が見込まれる谷口はＪ１川崎時代にともに戦った間柄でもある。「（けがは）自分もショックだった。ただ、ちゃんと治して帰ってきてくれると思うし、それをみんなで待ちたい」。無念の不参加となった仲間に勝利を届ける。