「明治安田生命Ｊ１、柏１－１神戸」（３０日、三協フロンテア柏スタジアム）

　首位神戸は後半追加タイムにＦＷ武藤嘉紀（３２）がゴールを挙げて柏と１－１で引き分け、勝ち点６９とした。町田は京都を１－０で下して同６６。同６５の広島は１２月１日に札幌と対戦。優勝決定は１２月８日の最終節に持ち越した。柏が新潟に並ぶ勝ち点４１となり、柏が１６位、新潟が１７位に。残り２試合で同３４の札幌は１８位以下が確定し、来季Ｊ２降格が決まった。Ｇ大阪は新潟を１－０で退けた。磐田は２－１でＦＣ東京に逆転勝ちして勝ち点３８とし、残留に望みをつないだ。

　最短１２月１日の優勝決定は逃したが、苦しい展開を土壇場で追い付き、ホームでの最終節に優勝の可能性を残した。同点劇を演出した武藤は「僕の１点だったが正直、誰が取ってもよかった。全員で取った勝ち点１を一番いい舞台でつなげて優勝したい」とあふれる思いを口にした。

　今節優勝の可能性が懸かるアウェーの一戦は、序盤から精彩を欠いた。吉田監督が「西日がまぶしく、相手のプレスは予想以上に圧力を感じた」と振り返るように持ち味を出せず、前半のシュート数は柏の７本に対し神戸は２本。セットプレーから許した１点を追い付けず終盤まで進んだ。

　山あり谷ありのドラマは後半追加タイムに起きた。武藤がファウルを受けＰＫを獲得したが、ＦＷ大迫が蹴ったボールはクロスバーのはるか上へ。万事休したかと思われた同５５分、相手ゴール前のこぼれ球を武藤が左足で押し込んだ。一時はオフサイド判定も、ＶＡＲで認められ同点。武藤は「オフサイドと諦めたところからのゴールで、感情が爆発した」と上着を脱ぎ、チームやサポーターをあおった。

　しかし、試合後は喜びを抑え気味に「甘さが出ている。大事な一戦で試合に入り切れていない選手がいた」と味方に苦言。「厳しい言い方かもしれないが、戦えない選手は置いていくという気持ちで僕らが戦う姿を見せなきゃいけない」と最終節へ向けてムチを入れた。

　敗れれば、２試合を残す３位広島と、この日の勝利で２位に浮上した町田に対して不利になるところだった。吉田監督は勝ち点１の積み上げを「ポジティブに捉える」とし「ホームで勝って優勝したい」と力を込めた。