「スペイン１部リーグ、レアル・ソシエダード１－０ビリャレアル」（１３日、サンセバスチャン）

　レアル・ソシエダードの日本代表ＭＦ久保建英（２３）はホームのビリャレアル戦に先発し、後半６分に今季リーグ戦４点目となる先制点を決めた。後半３８分までプレーし、チームはそのまま１－０で勝った。

　約６０メートルを走り抜いての鮮烈なゴールだった。久保は「試合結果を見た時に、また久保が点を取っている、活躍しているな、という１年にしたい」と口も滑らかだった。

　ゴールは後半６分。相手ＦＫで、全員が自陣で守ってからの逆襲だった。味方が大きく前方に蹴り出すと、センターサークル手前から猛ダッシュ。ファウル覚悟で手を使って止めにきた相手を振り切った。スピードや競り合いの強さといった身体面の成長は著しく、推進力は目を見張った。

　そのまま中央やや右を走ってゴール前へ。次にカバーにきたＤＦとの１対１は、持ち前の技術と駆け引きのセンスで制した。少しだけ右に持ち出して縦のコースへ誘い出し、股が開いたところを左足の外側で球を突いて通す。巧みに入れ替わってゴールに向くと、得意の左足で左隅に決めた。

　「どうだ」と言わんばかりに両手を広げ、客席にアピールする姿は自信に満ちていた。中位からの浮上を目指すリーグ戦やカップ戦、欧州リーグを控え、年明け早々に過密日程が続くチームのけん引車との期待がある。最高のスタートを切り「気を抜かずに。今年は三つの大会、全てで生き残っていくことが目標」と自覚たっぷりに話した。