サッカー日本代表主将のＭＦ長谷部誠（２９）＝ウォルフスブルク＝が３日、ラトビア戦出場のため帰国した。今合宿で代表に初招集されたＦＷ大津祐樹（２２）について、「サポートできるところはしたい」としながらも「自分ではい上がってくるもの」と突き放した。

　初めて代表入りした０６年ごろの自分を引き合いに「日本代表でポジションを取れたのは、思い切り当たりにいって、削りにいったから」と力説。大津に限らず「若い選手が（自分たちの）ライバルとなれば、もっと（日本は）強くなる」と次世代の発奮に期待した。

　ドイツでは１３年に入りリーグ戦３試合で先発出場がないが、表情は穏やかだ。「監督はすべての選手にチャンスを与えてくれる」と前向きで、今夏の移籍も「今はまったく考えてない」とした。