「コンフェデ杯・１次Ｌ、イタリア４‐３日本」（１９日、レシフェ）

　試合終了の笛が鳴るとＭＦ本田圭佑（２７）は、一点を見つめたまま、一度はベンチ裏へ引き揚げた。

　「残念です。今は冷静に考えられない」。テレビインタビューでは目にうっすら涙が浮かんでいるようにも見え、タオルをかぶり、顔をぬぐうシーンもあった。

　前半２１分、ＭＦ岡崎がＰＫを得ると、４日のオーストラリア戦と同様にペナルティースポットに仁王立ち。世界的名手・ＧＫブフォンの動きをＰＫを蹴る瞬間までにらみつけ、ゴール右隅に流し込んだ。得点すれば負けない不敗神話は１２試合で途絶えたものの、歴代１４位タイの代表１５得点目。本田個人にとって、イタリア戦は「このＰＫだけ」だった。

　「プレーのことは話したくない。話しても説得力がない。いい試合をしたのは意味がない。大会が終わったのは事実。散々デカイことを言っても、何を書かれてもＰＫの得点しかないことを受け止めないといけない」

　取材エリアで珍しく口を開いたが、自分を責める言葉ばかりが口をついた。そして、「またしっかり、デカイことを言えるよう、準備したい」。公言してきた世界一へ、出直しを誓った。